俗稱V＆A的博物館，裡面的展示以「工藝」與「裝飾藝術」為主，興建於十九世紀中葉，以當時的維多利亞女王和阿爾伯特王儲為名，展示的概念源自於同一個時期的萬國工業博覽會（The Great Exhibition），簡單來講，就是一個向世界炫耀英國工業文明和國家富強的場合，所以其建築氣勢雄偉，外觀可以算是典雅而傳統的維多利亞時代建築，內部的裝飾也出自不同時期的多位設計師名家之手，隨處可見繁複而細緻的巴洛克與洛可可風格（Baroque and Rococo），雖然如此，現在看來古典的建築和室內裝潢卻透露出這個V＆A的概念，事實上是以新穎和時尚為其主要的展示概念。
除了玻璃工藝品，其他的重要展示還包括陶瓷、家具甚至是建築物模型等。V＆A的收藏其實相當龐雜，除了典型的工藝品之外，其中還有一個展區是英國皇家的收藏品，大多是十八十九世紀時歐洲各國或者殖民地國家向女王「進貢」的藝術品，數量和種類之多，相當驚人，足以可見當時大英帝國國力雄厚的空前盛況。
十九世紀是西方文明的顛峰，西方人又以英國人為代表，展現了人們對人擁有理性的高度自信，並且認為工業革命所帶來的欣欣向榮的景象是啟蒙思想的成就，換言之，透過展示工業文明與物質文明的發展和發達，便能展現出西方人引以為傲的「現代性」（Modernity），這便是V＆A當初設立的主要概念。
更重要的一點是，從V＆A的設立和展示的內容其實可以看出人們對「藝術」一概念的轉變。十九世紀中葉的人們對於藝術(art)的認知主要還是所謂的上層藝術（fine art），例如油畫、雕塑等美術品，這些多是為美感而呈現的（"arts for arts' sake"）藝術品 而非「日常生活中的器物做為藝術展示」，因此V＆A其實是透過炫耀性的展示（conspicuous display*）物質文明的方式，逐漸地模糊了工業商品和藝術品之間踏入博物館廳堂的界線。
自二十世紀以來，二次大戰前後，V＆A的展示從工藝產業擴展到時尚產業，特別是1940年代以後與皇家藝術學院的合作，明顯可見這一個趨勢。今天在V＆A所看見的展出品中，「服裝時尚」佔了很重要的一個部分，每年都在V＆A附近舉辦的London fashion week大概也說明了這一轉變。
但即使如此，展示（display）的概念還是始終如一。
V＆A就是要用最新的東西去宣揚西方文明的成就，而歐美時尚產業確實是一個對世界影響力相當大的成就。
*「炫耀性展示」(conspicuous display)一詞源自於最近社會學研究中很熱門的「炫耀性消費」（conspicuous consumption）一詞和「再現」（represent）概念中的展示，我只是拿來瞎掰，簡單來講就是台語的「現寶」，大家不用太認真。
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